Istražiti duboku zečju rupu alternativnog hip-hopa na zapadnoj obali 90-ih na kraju znači saznati o kafiću The Good Life i kako je rodio sve, od Freestyle Fellowship do Project Blowed. U to je vrijeme sve što je dolazilo iz pokreta sa sjedištem u Leimert Parku bilo potpuno suprotno od očito komercijalno popularnijeg gangsterskog repa. Još uočljivije, bilo je puno prijateljskije prema ženama koje su htjele poljuljati mikrofon. Ne postoji bolji primjer od skupina poput Figure of Speech (na kojoj je vrlo mlada Ava Duvernay) i S.I.N. Potonji je dvojac postigao manji lokalni uspjeh s The Power Of The P prije nego što je članica Medusa počela uživati u samostalnom uspjehu.
Također je postala jedna od najkonzistentnijih ženskih MC-a na Zapadu, unatoč tome što je bila tako skromna.
Između desetaka izdanja od tada do danas, nekih prilično glumih glumačkih uloga i aktivizma u zajednici, Medusa uspijeva iskočiti svugdje u Los Angelesu. Također je stekla ozbiljno poštovanje u industriji radeći s takvim Teena Marie i MC Lyte. Ljubitelji borbenog repa tijekom te ere možda su nekoliko puta vidjeli i Medusu kako se natječe. Zapravo, jedna je bitka napravila kultni klasični dokumentarac Kevina Fitzgeralda Slobodni stil: Umjetnost rime . Oni koji stvarno razumiju gradsku scenu jednostavno je ne mogu propustiti, posebno odrasli obožavatelji podzemnog hip hopa stariji od 40 godina. I da, grad Angeles za to ima naglo tržište.
Šetajući nedjeljom tržnicom Leimert Parka s Meduzom, rukuje se i odasvud uzima rekvizite. Lokalni Rastafari, OG-ovi i građani koji se druže u onome što mnogi nazivaju posljednjim crnim kulturnim središtem grada pokazuju ludo poštovanje. Jasno, ovo je njezin travnjak.
Počeo sam s kafićem Good Life i tada je postojala izrazita razlika između mainstream-a i undergrounda.
HipHopDX: Sjećam se da sam prvi put gledao tu jednu epizodu Moesha .
riff raff volim New York
Meduza: Oh wow! Kad sam glumio Lady Lunatic. Bio sam na jednoj cijelu epizodu. Mladi koji su gledali tu emisiju, znaju me od tamo. Odrasli ljudi vidjeli su film pod nazivom Stranac iznutra . Doista je droga koju mogu dodirnuti nekoliko generacija kroz glumu i glazbu.
DX: Kao što oboje znamo, Moesha postavljen je u parku Leimert, a sadržavao je dijelove nadahnute kafićem The Good Life, pa čak i Freestyle Fellowship. Tijekom 90-ih u Los Angelesu bio je poznat kao antiteza glavnom gangsterskom rapu.
Meduza: Počeo sam još u kafiću The Good Life i tada je postojala jasna razlika između mainstream-a i undergrounda. Tada vam nije smetalo biti pod zemljom i to je bilo gotovo poput mature. Ako vam je bilo vruće u podzemlju, bili ste na ulicama i odavali se svakom događaju, to ćete i dobiti. Ovdje su bile aktivne mlade etikete koje su grabile ljude vrlo brzo i brzo. Ljudi su izlazili čak do Atlante i New Yorka tražeći talente. Dolazili su u podzemlje zbog toga. Tada je mainstream gangsterski rap tražio i drugačiji okus kako bi se provukli kroz The Good Life i provjerili vibraciju. Napravili bismo da poželite zgrabiti olovku i sastaviti svoje kotlete. Davnih 90-ih postojao je sirovi hip hop. Uslijedio je gangsterski rap, a zatim i podzemlje kroz koji ste se prvo morali potvrditi. Ako ste voljeli hip hop, bavili ste se svim stazama.
DX: Power Of The P zajedno s vašim rođakom Kokom kao S.I.N. smatra se podzemnim klasikom hip-hopa na zapadnoj obali.
Meduza: Power Of The P je bio ogroman i to je bio naš uvod. Nitko nikada neće zaboraviti tu pjesmu. Od tada postoje pjesme poput njih. Mislim da je jedan od vrhunaca u to vrijeme bio kada smo trebali izvesti tu i nekoliko drugih skladbi s Meshell Ndegeocello u The Roxy.
DX: Prvi put sam te vidio kako nastupaš na United In Peace Rideu koji je Tony Mohammed ovdje sastavio prije nekoliko godina. Nisam imao pojma da je vaša baza obožavatelja prilično čvrsta i da su znali sve riječi vaših pjesama. S obzirom na to da nemate značajnu prisutnost na društvenim mrežama, kako ste točno to uopće mogli izgraditi.
Meduza: I ja sam pjesnik. Imam live bend. To je nešto što je odraslo. U 90-ima i do sada to se smatralo odraslom stvari. Dakle, kada bih nastupao, radio bih odrasli hip hop. Za takvu ženu vaša će majka, baka ili tetka doći na moju predstavu. Tada idem u srednje škole i nastupam. Odlazim u dječji pritvor, tamo nastupam i radim radionice. Sad me znate kao pljuvačku. S njima se vibriram na drugačiji način. Na mojoj izložbi imate 16, 17, 18 godina i nalete na tetu koju nisu vidjeli mjesecima. To su generacije koje okupljam. To je moja baza obožavatelja. To je čudo kad ljudi to vide. Dajem svim zajednicama i svim svojim ljudima. Moja baza obožavatelja je vrlo velika. Radim ove kulturne sajmove, vidjet ćete ne samo odrasle ljude, već i ravnotežu svega. Svi imaju pjesmu Meduze. Ono što me tjera na kockanje je da imam ogromnu bazu obožavatelja koja obuhvaća mnoge generacije.
Medusa se sjeća da je bila omiljeni reper tinejdžerke Marie
DX: Kako se to pretvorilo u zarađivanje za život kao reper?
Meduza: To je grubo. Tijekom godina napisao sam glazbu za filmove. Uz to, godinama sam bacao događaje. Uvijek imam proizvod na sebi. Naučio sam s društvenom izloženošću, to je sve što je. Mogu vas poslati na moju web stranicu cijeli dan, ali hoćete li kupiti glazbu na mojoj web stranici ili ćete pričekati moju emisiju, vidjeti me licem u lice, zagrliti i kupiti od mene osobno. Tome se ljudi raduju. To je ono čemu se radujem. Ja sam stara škola. Kad je digitalno, osjeća se pomalo bezlično. Da, imam društvene mreže i zajebavam se s tim. Ali, to nije ništa poput rukovanja ili licem u lice.
DX: Promijenili su se ti izraziti kontrasti između mainstreama i undergrounda. Definitivno je zamagljeno. Je li to utjecalo na vas?
Meduza: Savršeno je jer sam radila ono što su i oni sada. Dakle, to za mene nije ništa. Ništa za ove mačke koje su sada surađivale s glavnim smjerovima ne dolaze kod mene i kažu neka se seremo. Imam avenije i na mjestima poput Kanade i Europe koje sam u mogućnosti iskoristiti. Održao sam zajedničku suradnju s Govorom iz uhićenog razvoja koji je u Japanu postao zlatni. Dakle, ljudi me znaju u Japanu, ali nikad nisam bio tamo.
DX: Sjećam se da ste imali album The Mackin ’Game na albumu Teena Marie's Cash Money Dona s MC Lyteom.
Meduza: Teena Marie bila je na mojoj reviji u Fais Do Do. Radio sam This Pussy Is A Gangsta, ustala je na pozornicu i pjevala sa mnom. Vokalno smo svirali naprijed-nazad s pjesmom. Rekla mi je da sam joj najdraži reper. Što? Odrastao sam oponašajući njezin glas na njezinim albumima. Jesi li ozbiljan? Poziva me u svoju kuću i tako smo razvili tu pjesmu. Sjedili smo satima, ona mi je svirala klavir, pričala mi priče o Ricku Jamesu koje nisam smio čuti. Ali, Bog joj odmorio dušu. To je za mene bilo nevjerojatno iskustvo. Raditi emisije s Royem Ayersom za mene je nevjerojatno. Odrastao sam s tim bogatim zvukovima. Kažete mi da sam vam najdraži reper jer me razumijete. Mnogo starijih mačaka ne može pratiti mlađe stvari.
DX: Puno se pričalo o tome da je Park Leimert izgubio identitet zbog gentrifikacije. Nešto oko čega ste bili vrlo glasni. Daje li vam nadu vidjeti mlade emcee poput VerBS-a i podršku koja stoji iza banana?
Meduza: Da. To mi daje nadu da još uvijek možeš biti štreber i biti cool i prihvaćen. U 80-ima ili 90-ima na njega bi se gledalo kao na neobičnog. Sad nam je to potrebno jer vani postoje neobične mačke kojima treba netko tko će ih predstavljati. I oni trebaju vidjeti svoj odraz. Ne lupamo svi. Riječ je o promjeni strukture Hip Hopa tamo gdje sve smije imati svjetlost. Sve zaslužuje svjetlost u hip hopu. Vodili su nas do jednog aspekta onoga što jesmo kad smo toliko više. Glazba je puno više. Kad pogledate sve velikane poput Roya Ayersa ili Princa, svugdje su se temeljili na stvarima poput dobi i onoga što su imali. Kako rastete kao umjetnik, trebali biste izražavati sve te stvari kako bih se mogao odnositi. Iskrenost je ono što nadarenog umjetnika čini, a VerBS je iskren s onim tko je. Kopam to i potrebno je. Toliko je pretendenata vani jer ne žele posjedovati svoja sranja. Ne žele biti ono za što su odgajani.
Zašto zapadna obala ne bi mogla ispasti komercijalno uspješnu žensku repericu?
DX: Kad govorite o ženama u hip hopu, nikad nije bilo prave zvijezde prodora sa zapadne obale na komercijalnoj razini. Naravno, bilo je gotovo trenutaka s Yo-Yo i Lady of Rage. Međutim, najprodavanije ženske emcees uvijek dolaze s Istočne obale ili Juga.
Meduza: I bili su droga.
DX: Koji je problem L.A.-a u odnosu na New York u vezi s tim problemom?
Meduza: Još jednom, to je strah. Govorim ovo sranje, ne mogu joj dopustiti da govori druga sranja. Ne mogu razgovarati ništa suprotno ili napraviti promjenu. Na ovome zarađujem pa nemojte mijenjati dinamiku mog sira. Osjećaš me? Jer je Dama od bijesa bila moćna. Mogla je pljunuti. Kad ju je šutnula, svaki put je udarala drugačije, koliko je bila muha. Da su samo gurnuli ovu ženu, sada bi mogla biti poput kraljice Latife. Ista stvar s Warrenom G i Da Five Footazom. Imali ste pet loših ženki koje su sve mogle pljunuti i bile su lijepe. Bili su gluplji od Twinza i Dubshacka. To su svi moji ljudi, ali samo sam iskren. Da su te djevojke gurnuli. Dinamika hip hopa bi se pomaknula. Skupina od pet žena sa svim pljuvačima? Hajde čovječe. Nemamo ga.
Mogu nastaviti i dalje o tome. Ovo je za mene pravo sranje. Ove žene koje su sada vani - nemam ništa loše reći o Nicki Minaj. Radi što hoćeš. Ako ste otišli nekome poput Diddyja i rekao je da imate rešetke, ali trebam vas pogledati. Rekao je da ću vam dati guzicu, popraviti zube i sve to, voljan sam vas potpisati. Napravit ću od vas super zvijezdu. Mislite da je na to htjela reći ne? Ona je mlada, dojmljiva i nitko oko nje ne govori da to ne radi. Da, učinit ćete to. I tu ste. Ti si Barbie. Osjećam i to. Sve su djevojčice odrasle s njima jebenim lutkama pa je to sjajan marketing. Shvaćam. Ona ne može biti definicija onoga što sve žene u hip hopu trebaju biti. Ne može. Dakle, sada nemate ravnotežu. Imate jednu sliku za sve djevojke da je pogledaju i postanu. Sada nema ravnoteže. Pokušavate li nas pretvoriti u to kako bi vam bilo ugodnije što ne govorite istinu? Želim da u meni vidiš svoj odraz. Nije stvar u tome što možete imati s moje police. Pričajmo malo istine. Razgovarajmo stvarno. Pod velikim sam pritiskom da ću ozbiljno razgovarati s Nicki Minaj. Sve što vidim u medijima, teško mi je.
DX: Možda.
Meduza: Otkud ja to znam? 'Jer se razgovor ne događa u glazbi i ne događa se kad ste pred kamerom. Kako bih to mogao znati? Moram vidjeti svoj odraz u vama kako bih se osjećala ugodno u komunikaciji. Ovo je Hip Hop, sve je u komunikaciji. Svatko u nekome mora pronaći svoj odraz.
Medusa se nada da će pokrenuti sustav budućim projektom
DX: Bilo je nekolicina bivših bivših učenika koji su uspjeli napraviti pukotine od Freestyle Fellowship do Jurassic 5. Zašto nisu prešli u ono što mnogi smatraju mainstreamom?
Meduza: Za to vrijeme stvari su počele postajati rezači kolačića. Svi su vidjeli što je uspjelo i ako se nije pokvarilo, nemojte to popravljati. Evo ovog čudnog stila u slobodnom stilu. Je li to oboje Jazz, Hip Hop? E sad, kako se oni nose s tim? Kako zarađuju od ovih pet ljudi radeći nešto sasvim drugo od onoga što je prihvatljivo? Gurate ga bez ikakvog straha. Myka 9 jedno je od najfenomenalnijih emcea koje sam ikad upoznao. Park Bench People vjerojatno je jedna od najfenomenalnijih pjesama koje ćete ikad čuti u Hip Hopu s jazz utjecajem. Postoje jazz izvođači koji tu pjesmu rade u svom setu. Eto, koliko je ta pjesma fenomenalna i da su slijedili tu vibraciju i gurali je, još jednom, bila bi to još jedna nova dinamika u hip hopu. Ne žele da Hip Hop bude toliko moćan. Ne žele da Hip Hop bude sljedeći jazz. Ne moraju to shvatiti ozbiljno. Kad sam otišao na Harvard i bio sam pozvan da odem u odjel za hip-hop arhivu i moja je slika bila na zidu prije nego što uđete unutra, to mi je dalo nadu.
DX: Harvard?
Meduza: Svi glavni profesori na Harvardu redali su se u susret meni. Što? Bila je to skupina pisaca, novinara i društvenih aktivista. Ja sam bio jedini izvođač. Radilo se o mizoginiji. Vidio sam to i oduševio se. Ovaj program koji sam radio pod nazivom Next Level gdje smo išli u El Salvador i predavali hip-hop radionicu dao mi je nadu. Bilo je to mjesto gdje je nasilje bandi puno gore nego ovdje i oni se ne zajebavaju. Ova djeca vole hip hop.
Foto: Ural Garrett
DX: Gdje ste sada s glazbom?
Meduza: ispalo mi je 100 vati ranije ove godine. Sadrži proizvodnju tvrtke Battlecat koja je potpuno gotova. Trenutno surađujem s Broadwayom, koji je puno producirao za Alkaholiki . Također surađujem s Josefom Leimbergom koji je radio na Kendricku Lamaru Da podvodim leptira . Također radim na projektu House s producentom iz Kanade.
DX: Napokon, kako biste ukupno opisali svoju glazbenu karijeru od tada do danas?
Meduza: Recimo samo da nisam imao stvarnih devet do pet od 1986. Dakle, Hip Hop se sigurno brine za mene. U stanju sam putovati i moći se brinuti za svoje tijelo. Dobro spavam, vježbam i odlazim s podrškom i vidim što se događa. Dakle, omogućila mi je slobodu rasta. Dopušteno mi je da budem svoja i govorim na različitim fakultetima. To je zaista bio lijep život. Rekli su mi da sam milijunaš koji čeka da se dogodi. A toliko je različitih načina koje bih želio dati u zajednici i uzrocima. Dolaze moji milijuni i ja sam ovdje da agitiram proizvođača.
